Долг - платежом красен
-Леха, ну что, идем за мясом? Все эти каши у меня давно уже вот где сидят – указал ладонью на горло Григорий.
-Вдвоем не дотащим, нужно взять с собой еще кого-нибудь, соглашаясь идти в ближайший аул за добычей, аппетитно потянулся Алексей.
-А зачем корову тянуть сюда? Отрежьте на месте лакомые куски, сложите в рюкзаки и можно считать, что пару дней проживем более или менее сытно, - подсказал рядом сидящий Виктор.
-Тоже разумно. Ну что же, тогда варите пока гарнир и чай. Мы скоро будем. Алексей надел на плечо автомат. Григорий свое оружие оставил в палатке, взяв с собой только штык-нож и два рюкзака. Вскоре товарищи, хоть и без особой веселости, но вполне уверенно взяли курс на ближайшее селение. После июньского захвата Буденовской больницы бандитами Басаева и последующего ее освобождения в ходе переговоров, дабы не рисковать жизнями сотен женщин и детей, российская армия вот уже третий месяц бездействовала. Теперь шли малопонятные переговоры, не ясно с кем и на каких условиях.. Ухудшилось продовольственное снабжение армии. Солдаты питались в основном кашами, иногда давали рыбные консервы. Приходилось волей-неволей соблюдать жесткую диету. Неподалеку находилась разбомбленная ферма. И оставшиеся в живых ничейные коровы бродили без всякого присмотра по близлежащим лугам. Их в последнее время и отстреливали полуголодные солдаты. Напряжение и злоба постепенно накапливались и с той и с другой стороны. Война явно затягивалась, гражданская война, в которой не будет победителей и побежденных.
Вскоре они подошли к небольшому леску, где мирно паслись три коровы и две козы.
-Гляди, Леха! Наши шашлыки траву жуют.
-Тихо, без тебя вижу, - поднял левую руку Алексей. Подходи тихо, без шума. В его глазах появился блеск охотника. Он вставил рожок-полумесяц в родное гнездо и подойдя к ближайшей от него буренушке, стал медленно поднимать автоматный ствол.
Алексей с Григорием были контрактниками - «контрабасами», на языке российских солдат, или просто наемниками, на языке чеченцев. Таким как они, в плен сыновьям кавказских гор, лучше было не попадаться. У чеченцев они считались вне закона. Если откровенно, на эту войну их погнало полное безденежье в мирной жизни. Каждый из них имел семью. И поэтому обещанные пятнадцать миллионов за первые три боевых месяца были бы весьма, весьма кстати. Неожиданно, вспомнились слова капитана из военкомата, который оформлял документы Алексея: «А стоит ли тебе туда ехать, парень? Может быть, еще подумаешь?» Невеселая улыбка бывалого человека, заставила Алексея призадуматься. Но и только. Желание заработать большие деньги и поскорее, развеяли все сомнения. Григорий и Алексей когда-то служили в Афгане поэтому контракт на три года службы в армии, для них казался еще не самым тяжелым испытанием в и без того нелегкой жизни уже немолодых людей.
«Мальчишек жалко, воевать не умеют. Пора ветеранам браться за оружие» - шутили они, как бы оправдывая свое спорное решение. Кто же знал тогда, что вместо серьезной войны придется коров подстреливать…